随着国际教育的快速发展，人们对于国际教育的需求也逐渐增加。有些家长希望孩子能在“纯外语”的教育中成长，于是海外私校受到了不少家庭的关注。说起私校，大家的第一印象是“贵”。那么，到底什么是私校？私校的吸引力在哪里？中国教育在线国际教育频道与中国教育电视台《留学为你来》栏目组共同策划私校主题访谈节目。留学从业者、英国圣彼得中学顾问郑文强和中国教育在线国际教育频道主编赵刚以嘉宾身份参与访谈及节目录制。以下是以郑文强老师的叙述为主线的文案整理。
01 什么是“私校”？
“私立学校”，简称“私校”，是属于公立体系以外的、由私人或者私立机构所拥有的中小学。一般来说，“私立学校”对应的英语是Private School。但是，在英国，“私立学校”通常称作Public School（“公学”）或Independent School（“独立学校”），这是为什么呢？
这里的public并不是“公立”的意思，而是在历史上早期形成的一批古老私校率先突破地区限制，面向英国所有公众招生，因此这些学校就被冠以Public School的称谓，这里的public是指“公众”的意思，Public School就是“公学”。
不是所有私立学校都可以称作“公学”，英国通常将成立年代久远的顶尖私校称为“公学”，而且大多数公学为学生提供寄宿，也就是“私立寄宿学校”。
随着时间的推移，英国的私立学校从早期教会背景浓厚的“公学”慢慢演变成现在绝大多数以教育基金会为背景的“独立学校”（Independent School），即学校的管理和运营是由基金会或者校董会独立管理、不受其他教育机构限制的运作模式。
在英国，私立学校一般称为Independent School，一部分顶尖私校仍称作Public School。目前，英国大约有2000多所私立学校，其中寄宿学校400多所。在英国私立学校委员会（ISC）正式注册的私校数量有1388所。
02 私校是贵族学校吗？
私校并不是贵族学校。不是所有的私立学校都是“掐尖”（highly selective）类型的，很多私校面向所有学生，其中包括有学习障碍的学生。最近几年英国对人民币汇率持续下跌，一般私立寄宿学校的费用每年35万元人民币左右，其中包含食宿费用，很多校内活动也是免费的。
英国就读私校的学生只占全英同年龄段学生总数的7%，但每年获得的牛津、剑桥录取名额占到30%，另有半数以上的私校毕业生进入排名前25位的英国名校，能取得这样的成绩，说明学校的教学水平之高。
师资是私校高学术水准的重要保障。私校高工资、高福利吸引高水平教师加入，例如教师子女就读本校可减免学费、教师享受学校住宿等。高素质的校方领导者也是英国私校的质量保证。很多英国私校校长毕业于牛津、剑桥等世界名校，社会精英属性带动私校的蓬勃发展。
私立学校的学习、生活环境保持一流水平。除了走读类的私校校园面积较小以外，国际学生通常就读的私立寄宿学校占地动辄上百英亩、甚至上千英亩，绿地、森林、湖泊在校园中屡见不鲜。有的在校内还设置专属火车站，方便学生出行。
私校对学生的培养是全方位的，体育是其中最重要的项目之一。学校一般都有大片的户外运动场地，网球、曲棍球、橄榄球、马术、高尔夫都是在私校中非常普及的学生运动，英国很多国家队选手和奥运选手都出自私立学校，也有很多其他国家的奥运选手在英国私校学习的同时，接受高水平的训练。
学校还配备剧场、演奏厅，50%以上的学生至少熟练掌握一种乐器。学校可以为学生提供一对一或一对二的课程，学费非常便宜。学校日常组织的各种活动，也都由专业教练和教师指导。
03 英国私校对中国学生还有吸引力吗？
根据英国私立学校委员会（ISC）2022年5月统计，在英国私校中，父母在英国以外的中国大陆学生数量从2020年巅峰时期的8000多人下降到2021年的6000多人，2022年更是下降至不足5000人。
主要原因是全球疫情及由此产生的严格的防疫措施，对出国留学及计划出国留学的中国学生、家长造成的心理压力和现实困扰很大。尽管如此，英国本土学生就读私立学校人数显著上升。
英国私立学校在疫情期间一直严格保证线上和线下教学进度，私校在学生作业的监督和批改、教师对学生学习进度反馈、校方对学生生理和心理保护等方面，表现出极高的专业水准。
为了让学生减少面对面接触，有些学校专门设置室内和室外的单向通道；学生宿舍也专门组成不同的“气泡小组”，以免因极少数学生感染造成整栋宿舍楼封闭；在封校和线上授课期间，很多学校还每周组织竞赛和活动，尽量让学生们的隔离生活变得有趣。
从2023年1月8日起，中国全面放开出入境限制，开始步全球主流留学目的地（美国、英国、澳大利亚、加拿大等）后尘，进入“后疫情时代”。不过，国内对于国际学校、双语学校等私立学校政策收紧（外国人员子女学校除外），这些学校师资短缺的问题在短期内无法得到彻底解决。
由此，部分家长考虑提前将孩子送到国外接受中小学教育。据英国私立学校委员会统计，2023/2024学年入学英国私校的中国学生将比上一学年有所增长。另外，需要特别注意的是，英国公立学校只招收有英国居留身份的学生，并不适合绝大多数去英国留学的中国学生。
目前有少量公立学校具备招收国际学生的资格，但只能就读A-Level课程。因此，绝大多数去英国的中国学生只能选择私立学校，尤其是私立寄宿学校。
04 私校升学情况怎么样？
在英国，升学与是否就读私校并无直接关系，起到决定作用的还是学生在A-Level和GCSE阶段的成绩。当然，像牛津、剑桥等顶尖院校还会安排相关科目的入学考试和面试，无论是就读私立学校还是公立学校的学生，都需要提前做好相关的准备。
在英国私校学习，学生大概率会升入全球顶尖的大学学习，其中，中国学生学习认真刻苦，大多数在校成绩优异，因此英国私校里的中国学生升入理想大学的几率更大。
近几年，英国国内关于教育公平的呼声越来越高，有观点认为，私立学校学生可以负担高额学费，从而占据了一些本该属于公立学校学生的名校录取机会。剑桥、牛津等顶尖大学开始为更多的公立学校学生提供录取机会，比如发放Contextual Offer，面向贫困家庭、身体有残疾的学生群体、直系成员从未上过大学的家庭等。
英国私校的核心竞争力在于培养全面发展、眼界开阔、富有前瞻性和探索精神的人才，这对学生的未来发展将起到决定性作用。私校毕业生因为较早接受批判性思维的训练，在面对紧张而富有挑战性的大学课业时，能应对自如。
05 世界名校都是私立的吗？申请顶级私校才能进世界名校吗？
一般来说，“世界名校”特指高等教育领域的顶尖院校。在大学层面，分为“公立大学”和“私立大学”。英国高等教育是以公立院校为主导的，私立大学的比例极小；而在美国高等教育领域，整体而言，私立大学不仅数量庞大，品牌影响力也比很多公立大学更深入人心。
英国名校中的牛津大学、剑桥大学、帝国理工学院、伦敦大学学院（UCL）、伦敦政治经济学院、爱丁堡大学、曼彻斯特大学等等，大多是公立大学。而享有国际盛誉的美国顶尖名校，哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学等等，大多是私立大学。
很多国内家长认为，只有申请排名高、名气大的私校，孩子才能获得更好的教育，从而进入高等教育领域的世界名校。
而实际上，不少进入顶尖私校的中国学生因压力过大，影响了个人学术水平的发挥，没能考上理想的大学；而有些学生选择并非热门的私校，反而在宽松、包容的氛围中更好地释放出自己的潜能，最后进入世界名校。
所以，在申请私校之前，需要首先从学生内在的条件和需求入手，做出真实有效的评估。比如，性格内向的学生可以考虑就读规模相对较小、校方对个人关注度更高的学校，有助于建立自信心。
再比如，喜欢体育运动的学生，可以根据自己喜欢的项目来选择该项目成绩突出的学校，以发挥自己的特长，给未来的学习带来帮助。家长在了解孩子的基础上，根据孩子的需求选择适合的学校，才能做到有的放矢。